Astaksantin, birçok doğal organizmada bulunan kırmızı bir pigmenttir.Doğal astaksantinesas olarak karasal bitkilerde klorofil ve β-karotenden farklı olan deniz organizmalarında bulunur. Birçok farklı sucul organizma türü tarafından tüketilen bir mikroalg şeklidir. Astaksantinin güçlü kırmızı pigmentasyonu, bu hayvanların kırmızı veya pembe ete veya kabuklara sahip olmasına neden olur.
Vahşi Pasifik Okyanusu'nda bulunan kırmızı somon, en yüksek konsantrasyonlardan biridir.doğal astaksantin, H. Pluvalis hariç. Bu pigment, balık etine ikonik bir koyu kırmızı ve inanılmaz derecede sağlıklı antioksidan özellikler kazandırır. Diğer doğal astaksantin kaynakları arasında ıstakoz, Kuzey Kutbu karidesi, yengeç, kerevit, kırmızı alabalık, yosun ve krill bulunur. Kırmızı kuşlar genellikle balık ve zengin bitkileri yiyerek renklerini alırlar.astaksantinAncak pigment konsantrasyonları genellikle düşüktür.
Deniz yaşamı en yaygın kaynağı olmasına rağmendoğal astaksantin, su bazlı bitkiler ve hayvanlarla sınırlı değildir. Örneğin, Xanthophyllomyces dendrorhous (Phaffia mayası) adı verilen bir maya da nispeten yüksek seviyelerde astaksantin içerir. Astaksantin üreticisidir. Diğer organik kaynaklardan emmeyecektir.
